Costa Rica

Relevant SDGs

This story meets one of the 17 Sustainable Development Goals from the United Nations.
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Librarian Association focuses social responsibility programme on environmental improvement

La Asociación de Bibliotecarios centra el programa de responsabilidad social en el mejoramiento del medio ambiente

In July 2017, responding to the call of the 2030 Agenda, the Government of Costa Rica issued a National Policy on Social Responsibility, detailing social responsibility as an essential element of organisational management within the public and private sectors. The government has committed to social, environmental, and economic sustainability and responsible management, as well as promoting voluntary initiatives and government measures to guarantee them.

In February 2018, the Minister of the Environment and Energy along with leaders who make up the National Environmental Council officially presented the first Report on the State of the Environment of Costa Rica. This document reported that Costa Rica’s ecological footprint is reaching worrying levels, with studies indicating it is 8% above what the territory can replenish.

To mitigate these levels and other problematic environmental trends, the government recommended steps to be taken: Promoting green and organic markets, increasing the number of electric cars and bicycle paths, and certifying sustainable tourism. The report also highlighted the need to strengthen environmental education at all levels and to modify consumption habits and priorities to align with good environmental practices.

These recommendations moved the Costa Rican Association of Librarians, COPROBI (Colegio de Profesionales en Bibliotecología de Costa Rica) to approve its first Social Responsibility Programme (Programa de Responsabilidad Social, PRS-COPROBI)  in 2019, which included a number of activities dedicated to environmental awareness and improvement. In that same year, two of three social responsibility events were held, aimed at solving the community’s environmental challenges.

In March 2019, COPROBI carried out a project to clean the beach in Caldera, Puntarenas, a town with a population of 10,500 inhabitants. 3,000 kilograms of garbage (about 300 garbage bags) were removed from the beach. During the event, they also distributed recycling and waste-sorting information throughout the community. There was a workshop on making crafts from recycled materials, with 50 community members and librarians participating.

Seidy Villalobos Chacón, a school librarian, recalled an exchange with a community member at the event: “I remember, when we were collecting garbage around the beach, a young woman from the community approached us and asked if we are going to continue visiting them to help clean the beach. It was then that we took the opportunity to tell her more about the goals of that Sunday. We disseminated information about recycling and sorting waste. Everyone – the shopkeepers, the fathers, the mothers, the children, the passers-by, the community authorities – were all involved in this activity.”

In September 2019, COPROBI joined the Ministry of Environment and the National Institute of Sports and other organisations in the planting of native trees in the Sabana Metropolitan Park in San José. The Sabana is a space for recreation and the lungs of the city of San José. Twenty-five librarians, together with the Board of Directors and the administrative staff of COPROBI, participated in the park improvement project. That day 250 trees were planted, completing the government’s long-term project of planting 5,000 native trees.

The Social Responsibility Programme has become a permanent feature at COPROBI. Through strategic alliances with universities, libraries, students and other community groups, along with private companies and civil society organisations, COPROBI looks forward to continuing the environmental guardianship of its waterways, recreational areas and parks.

En julio de 2017, respondiendo al llamamiento de la Agenda 2030, el Gobierno de Costa Rica emitió una Política Nacional de Responsabilidad Social, en la que se detalla la responsabilidad social como elemento esencial de la gestión organizativa en los sectores público y privado. El gobierno se ha comprometido a la sostenibilidad social, ambiental y económica y a la gestión responsable, así como a promover iniciativas voluntarias y medidas gubernamentales para garantizarlas.

En febrero de 2018, el Ministro de Ambiente y Energía, junto con los líderes que integran el Consejo Nacional del Ambiente, presentó oficialmente el primer Informe sobre el Estado del Ambiente de Costa Rica. En este documento se informó de que la huella ecológica de Costa Rica está alcanzando niveles preocupantes, con estudios que indican que está un 8% por encima de lo que el territorio puede reponer.

Para mitigar estos niveles y otras tendencias ambientales problemáticas, el gobierno recomendó que se tomaran medidas: Promover los mercados ecológicos y orgánicos, aumentar el número de automóviles eléctricos y carriles para bicicletas y certificar el turismo sostenible. El informe también destacó la necesidad de reforzar la educación ambiental a todos los niveles y de modificar los hábitos y prioridades de consumo para que se ajusten a las buenas prácticas ambientales.

Estas recomendaciones llevaron a la Asociación Costarricense de Bibliotecarios, COPROBI (Colegio de Profesionales en Bibliotecología de Costa Rica) a aprobar su primer Programa de Responsabilidad Social (PRS-COPROBI) en 2019, que incluía una serie de actividades dedicadas a la sensibilización ambiental y mejora. En ese mismo año, se realizaron dos de tres eventos de responsabilidad social, dirigidos a resolver los desafíos ambientales de la comunidad.

En marzo de 2019, COPROBI llevó a cabo un proyecto de limpieza de la playa de Caldera, Puntarenas, un pueblo con una población de 10.500 habitantes. Se retiraron 3.000 kilogramos de basura (unas 300 bolsas de basura) de la playa. Durante el evento, también distribuyeron información sobre reciclaje y clasificación de residuos en toda la comunidad. Hubo un taller sobre la elaboración de artesanías con materiales reciclados, en el que participaron 50 miembros de la comunidad y bibliotecarios.

Seidy Villalobos Chacón, bibliotecóloga escolar, recordó un intercambio con un miembro de la comunidad en el evento: "Recuerdo que cuando estábamos recogiendo basura en la playa, una joven de la comunidad se acercó a nosotros y nos preguntó si íbamos a seguir visitándolos para ayudar a limpiar la playa. Fue entonces cuando aprovechamos la oportunidad para contarle más sobre los objetivos de ese domingo. Difundimos información sobre el reciclaje y la clasificación de los residuos. Todos - los comerciantes, los padres, las madres, los niños, los transeúntes, las autoridades de la comunidad - se involucraron en esta actividad".

En septiembre de 2019, COPROBI se unió al Ministerio de Medio Ambiente y al Instituto Nacional de Deportes y otras organizaciones en la plantación de árboles nativos en el Parque Metropolitano de la Sabana en San José. La Sabana es un espacio de recreación y el pulmón de la ciudad de San José. Veinticinco bibliotecarios, junto con la Junta Directiva y el personal administrativo de COPROBI, participaron en el proyecto de mejora del parque. Ese día se plantaron 250 árboles, completando el proyecto a largo plazo del gobierno de plantar 5.000 árboles nativos.

El Programa de Responsabilidad Social se ha convertido en una característica permanente en COPROBI. Mediante alianzas estratégicas con universidades, bibliotecas, estudiantes y otros grupos comunitarios, junto con empresas privadas y organizaciones de la sociedad civil, COPROBI espera continuar la defensa ambiental de sus ríos, áreas recreativas y parques.

Contributor: Costa Rican Association of Librarians, COPROBI / Colegio de Profesionales en Bibliotecología de Costa Rica, COPROBI
Published Date: 26 August 2020
“Tree planting ends in the Sabana Metropolitan Park [news broadcast in Spanish] ” by Repretel Costa Rica is licensed under Standard YouTube license
“Finaliza siembra de árboles en La Sabana” - Repretel Costa Rica. Standard YouTube license